Les micropolluants : éléments traces métalliques et métaux lourds
L’essentiel sur les éléments traces métalliques (ETM)
Mieux connus sous la dénomination de « métaux lourds », cette catégorie de polluants regroupe :
- des métaux lourds = éléments métalliques d’une masse volumique supérieure à 4,5 g/cm³,
- d’autres métaux comme le zinc ou des métalloïdes (comme l’arsenic) présentant un caractère toxique pour l’environnement ou la santé humaine.
Ils existent naturellement mais en quantités très faibles dans les sols, l’eau et l’air. Certaines activités humaines (combustion du charbon, du pétrole, des déchets et certains procédés industriels) en diffusent en grande quantité dans l’environnement.
Ils sont souvent liés aux particules fines PM2,5, à l’exception du mercure, qui est principalement gazeux. Une partie des métaux lourds dans l’atmosphère retombe aux alentours de leur source d’émissions, d’autres peuvent être transportés sur de longues distances par les courants aériens.
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Pourquoi s’inquiéter des éléments traces métalliques (ETM) ?
Les sources d’éléments traces métalliques (ETM)
L’essentiel sur les micropolluants organiques
En quoi les micropolluants organiques sont-ils inquiétants ?
Les sources de micropolluants organiques
